El azafrán es una especia que se obtiene a partir de los estigmas de la flor conocida como “rosa del azafrán”, que se caracteriza por el color rojo de los estigmas y el amarillo de los estambres. Cada flor tiene tan sólo tres estigmas de azafrán, lo que la convierte en la especia más cara del mundo.
Flor del azafrán
Aunque los orígenes del azafrán son confusos, podría afirmarse que procede de Oriente, ya que su cultivo era ampliamente conocido en Asia. Se sabe que los árabes utilizaban el azafrán en medicina por sus propiedades anestésicas y antiespasmódicas. Fueron ellos quienes introdujeron el cultivo del azafrán en España en el siglo X. Testimonios bibliográficos acreditan que el azafrán era también un condimento irremplazable en la cocina hispanoárabe de aquella época.
Los estigmas de la planta de Crocus sativusv
Si deseas adquirir el mejor azafrán español, con todas las garantías, las principales marcas adscritas al Consejo Regulador de la Denominación de Origen Azafrán de La Mancha son: Safroman, Cefrán, La Rosera, Karkon, Princesa de Minaya, Virgen de la Cruz y Vega Lezuza.
Con tan sólo una pequeña cantidad de este sabroso y apreciadísimo condimento, platos como la paella española, el risotto italiano, la sopa bouillabaisse francesa, el arroz de Medio Oriente e incluso el pan challah judío, realzan sus propiedades y se convierten en auténticos manjares.
Beneficios del azafrán
Los estigmas de la planta de Crocus sativusv, son muy utilizados no solo en el ámbito culinario, sino también en el mundo de las medicinas naturales por sus múltiples beneficios. Aquí te damos una lista de aquellos usos terapéuticos del azafrán que fueron comprobados en diferentes estudios científicos:
Antidepresivo
Según un estudio publicado en Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, esta especia puede ayudar para tratar la depresión leve, con una dosis diaria de 15 mg dos veces al día. Se considera tan eficaz como el medicamento Prozac.
Antioxidante
Las propiedades antioxidantes del azafrán sirven, en su uso habitual, para proteger los tejidos corporales, así como el cerebro, el corazón, el hígado, los riñones y los pulmones, frente a los compuestos tóxicos naturales o artificiales.
Ayuda a la memoria y Alzheimer
Un componente activo del azafrán (la crocina) sirve para mejorar las habilidades cognitivas y la memoria de las personas que sufren Alzheimer. Los beneficios son similares a los conseguidos por algunos fármacos, pero sin efectos secundarios.
Alivia los dolores del período menstrual femenino
Se recomienda tomar 30 mg de azafrán al día para ayudar a reducir los síntomas del síndrome premenstrual. En particular se observaron mejoras en el estado de ánimo, los dolores y la sensibilidad de las mamas.
Cuida la piel
Esta especie ha sido utilizada por nuestros ancestros para calmar la picazón e irritación de la piel, y se conoce que tiene propiedades que protegen del impacto del sol y mantienen la hidratación. Actualmente hay cremas que contienen extracto de azafrán como ingrediente primordial.
Reduce el apetito
Esta especie puede ser utilizada para hacer dietas ya que ayuda a disminuir el apetito. Para un tratamiento de control del peso pueden consumir cápsulas de azafrán o extracto, a razón de 175 mg diarios.■
