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Mágico. Como en un sueño. Exquisito. Un tesoro encontrado en Provenza. Son algunas de las palabras que describen el Château de Berne. Un corto viaje en tren desde Cannes, después de llegar a la estación Les Arcs-Draguignan, me llevó a la idílica propiedad situada en las colinas de Var.
Château de Berne en Provenza, Francia. Foto cortesía de Château de Berne
Pionero en el turismo del vino, el Château de Berne cuenta con un viñedo, un hotel de cinco estrellas y un spa, una oferta gastronómica de calidad y eventos culturales durante todo el año. El pintoresco hotel consta de 27 habitaciones y suites, bellamente diseñadas en un estilo campestre francés con un toque de modernidad, junto con un terreno y un patio que se parecen mucho a los de Italia.
Suite Olivier en el Château de Berne, Provenza, Francia. Foto cortesía de Château de Berne
El agradable hotel permite el alojamiento con mascotas y los terrenos circundantes son el hogar de muchas especies de pájaros, vida salvaje y jabalíes en el bosque cercano.
En la propiedad hay una villa de piedra de cuatro habitaciones llamada La Bastide, que está situada en el centro del olivar de Gomberts, con un jardín y una piscina privados. El Spa Cinq Mondes del Château ofrece una gama completa de tratamientos faciales y corporales, y un oasis para relajarse y rejuvenecerse, con una piscina cubierta, dos jacuzzis, sauna, sala de vapor y un amplio patio con vistas al viñedo.
Cinq Mondes Spa en Château de Berne. Foto cortesía de Château de Berne
El restaurante gourmet Le Jardin de Benjamin ofrece un amplio abanico de propuestas culinarias. El lugar lleva el nombre del chef con estrella Michelin Benjamin Collombat, quien incorpora productos frescos de temporada en sus menús. Nacido en Provenza y formado con los grandes Philippe Da Silva y Guy Martin, Collombat recibió su estrella Michelin en su primer año de trabajo.
Según la prestigiosa guía, «Benjamin Collombat no tardó en encontrar su marca propia de distinción, creando una atmósfera con un toque de Provenza y Toscana». Su cocina, adaptada a las estaciones, celebra magníficamente las especialidades regionales del Haut-Var: verduras de la huerta, quesos locales, vinos regionales… Y el servicio es muy agradable y atento».
Para una cocina más informal, puedes visitar el Bistrot de la Cave, galardonado con el Bib Gourmand Michelin, también dirigido por el Chef Benjamin. Además, el hotel cuenta con una elaborada escuela de cocina, un bar tradicional y una relajante biblioteca.
El punto culminante de mi visita fue conocer La Cave, que incluyó una cata privada de vinos en su tienda. Mi compañera de viaje, la fundadora de Alien Pictures, Eileen Tasca, y yo tuvimos el placer de realizar una visita guiada dirigida por el chef de Cave Alexis Cornu, un verdadero embajador del estilo de vida provenzal. La pasión y la devoción de Cornu por la industria vinícola es evidente, así como su dedicación a la elaboración de excelentes vinos que expresan el espíritu de la Provenza.
Alexis Cornu. Foto cortesía de Château de Berne
Cornu comentó: «Todo en el Château de Berne contribuye al bienestar, incluyendo el terroir de piedra caliza en el que florecen las uvas orgánicas que luego se convertirán en vinos de calidad. Las variedades de uva mediterráneas tienen todo lo que necesitan aquí para madurar serenamente y mucho más tarde que las que se cultivan a lo largo de la costa».
Bodega de vinos. Foto cortesía de Château de Berne
Esta forma de cultivo y refinamiento es lo que Cornu lleva a cabo para lograr todos los vinos tintos, blancos y rosados de la finca.
Tasca describe la propiedad como «un lugar idílico para experimentar la belleza y la sensualidad de la campiña francesa». Con todas las actividades que se ofrecen en el lugar, es perfecta para celebrar eventos familiares o como lugar de retiros corporativos».
Cada julio y agosto, la propiedad alberga el Jazz Berne, un festival que acoge algunos de los mejores actos de jazz del mundo. La propiedad también es sede de muchos otros eventos durante el año, algunos de los cuales tienen lugar en su teatro al aire libre con vistas a un pintoresco estanque.
Estoy deseando volver al sur de Francia para visitar la última propiedad del grupo para la marca Ultimate Provence en Saint Tropez. Llamada simplemente UP, la moderna propiedad cuenta con 34 habitaciones de hotel y apartamentos, el restaurante y bar ATMOS, todos con vistas al viñedo.
¡Seguiré soñando con la Riviera! ■
