Una de las bebidas más estimulantes y célebres en el mundo es el vermú rojo. Básicamente es un vino fortificado al que se le agregan hierbas aromáticas y raíces. Se llama fortificado porque se le añade más alcohol al terminar la fermentación, lo que hace que posea más grado y sea mucho más dulce que el resto de los vinos.

El término vermú data del año 1786, cuando el sacerdote Antonio Benedetto Carpano, de Torino, Italia, toma el nombre del alemán, wermouth, que significa ajenjo, que es la principal de las hierbas aromáticas de las que se compone su preparación. Pero aparte del ajenjo, la bebida también lleva clavo, raíz de regaliz, salvia y algunos ingredientes más que casi siempre son secretos, pues cada marca mantiene su fórmula en la más absoluta reserva.

El vermú se bebe principalmente como aperitivo, y se encuentra en la composición de cócteles tan conocidos como el Manhattan, Bellini o Negrone.

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Éstos son 5 de los vermús más interesantes y exclusivos del mercado internacional.

Astby Cake Armadillo
Este vermú elaborado en New York es una delicatessen. Se crea en pequeños lotes y en vez de azúcar procesada, utiliza un caramelo oscuro hilado por las hábiles manos de un artesano experto. Aunque en su elaboración agregan algunas hierbas y cortezas usadas tradicionalmente en vermús rojos, como el cardamomo y la quassia, Cake Armadillo presenta una mezcla de raíces, especias, flores, semillas y vainas que no encontrará en ningún otro producto. Apio silvestre, shitake japonés y nigella hacen la diferencia. Sus toques amargos son agradables y en el paladar produce una intensa sensación herbal y especiada. Un producto complejo y diferenciado, ideal para tomar sólo o felizmente acompañado de dos cubitos de hielo, tres aceitunas verdes y una rodaja de naranja amarga.

Martini Gold by Dolce & Gabbana
La creatividad de Domenico Dolce y Stefano Gabbana y la experiencia de los artesanos de Martini han diseñado Martini Gold, un contraste entre los sabores aromáticos y seductores del mundo mediterráneo y el carácter místico y evocador de los aromas de un bazar de especias. Un descubrimiento de la fragancia del limón, la profunda naranja picante, el místico incienso, el fresco y exuberante jengibre, y el despertar de la pimienta de Cubeba. Martini Gold by Dolce & Gabbana es el resultado de un extenso recorrido por todo el mundo para encontrar los mejores ingredientes y combinarlos con acierto en una bebida vestida de moda y tremendamente elegante.

Carpano Antica Formula
Benedetto Carpano, en el lejano 1786, creó la Fórmula Antica, dando origen a la categoría de mercado de los vermús. Está compuesto por vino blanco, moscatel del Piemonte y ricos vinos tintos del sur de Italia. Carpano Antica Formula se caracteriza en el sabor y en el aroma por una infusión de hierbas de montaña seleccionadas cuidadosamente. El bouquet de vainilla se combina con las notas de especias y frutos secos, como anís estrellado, piel de naranja y dátiles. Este vermú es un ingrediente utilizado para cócteles refinados, una variante especial para grandes clásicos como el famoso Negroni o el clásico Americano. Su producción es limitada y su elixir, de intenso color bermellón, se protege en cuidadas botellas de vidrio soplado. La etiqueta ha permanecido fiel al original desde 1786.

Vya Sweet
En la cálida California nace este celebrado vermú, mezcla de las uvas tinta roriz y moscatel, perfectamente mezcladas con más de diecisiete hierbas y especias escogidas y seleccionadas a mano por expertos elaboradores. Sus botánicos provienen de las partes de las plantas donde se concentra la energía: semillas, cortezas y raíces. Estos componentes suelen tener elementos amargos que en el gusto de este interesante vermú se dosifican con dulzura. Vya Sweet resulta ideal para elaborar un delicioso Manhattan, un cóctel que se hace tradicionalmente con whisky de centeno, pero que con bourbon también es delicioso. El Manhattan se prepara con una parte de vermú y tres partes de whisky. En el 2009 y 2010, Vya Sweet fue galardonado con el Trofeo Vermouth en la London International Wine Challenge, el concurso de vinos más importante del mundo.

Noilly Prat Rouge
Noilly Prat Rouge es un vermú artesanal, maravillosamente hecho a mano en el lugar más emblemático y más en boga donde podría degustarse esta bebida: la Provenza, en el sur de Francia, lugar que ha desarrollado su propia tradición con el vermú desde el siglo XIX. Nolly Prat Rouge es un vermú que evoca la Francia elegante y con estilo que todos imaginamos. Se confecciona con los mejores vinos envejecidos en barricas de roble de forma selectiva, y se combina suavemente con las hierbas aromáticas y especias de la mejor calidad para crear el sabor único que lo caracteriza, con notas especiadas de azafrán, clavo y granos de cacao. Es perfecto para cócteles o para servir solo, bien frío, con un toque de naranja. ■