Si es usted de los que disfruta de los viajes, es probable que también conciba la gastronomía del lugar que visita como un acontecimiento cultural. Muchas personas que preparan sus vacaciones de manera meticulosa ponen el mismo esmero en estudiar cómo es la cocina local, porque saben que al comer lo mismo que los lugareños es más fácil comprender cómo conciben su entorno y, también, la vida.

Los conocedores y viajeros experimentados saben que el mejor manjar no siempre es el que se sirve en el restaurante más caro, ni en el más lujoso, ni siquiera en el más de moda. En ocasiones, las mejores experiencias culinarias se disfrutan en los lugares menos pensados y en los rincones más recónditos.

He aquí siete recomendaciones de restaurantes en importantes ciudades del mundo, y los platos más distintivos que se sirven ellos.

Sushi
Daiwa Sushi, Tokio (Japón)

Se puede comer un buen sushi en muchos lugares, pero si usted es de los que busca sensaciones únicas, entonces debe ir al corazón de la acción. Se trata de uno de los mercados de pescado más grandes del mundo, el Tsukiji de Tokio, donde se sirve el mejor sushi que haya probado jamás. Allí está localizado el Daiwa Sushi, un pequeño establecimiento local cuyos cocineros se mueven con gran destreza y desenvoltura en un espacio realmente pequeño. Tan sólo abren para el desayuno, pero sus propuestas son para quedarse con la boca abierta. Deliciosa su especialidad tai: exquisito pescado que se deshace en la boca y que es imposible comer fuera de Japón.

Steak-Tartar
Pest-Buda, Budapest (Hungría)

Pequeño bistro muy bien situado en pleno centro de Buda, la parte occidental de la capital húngara, y muy próximo al famoso Castillo de Buda. Ofrece la posibilidad de tomar un buen almuerzo, excelentemente servido y de muy buena calidad. El personal es amable y habla inglés. Sirven cocina regional húngara bien preparada. Entre sus platos destaca especialmente un gustosísimo steak-tartar de ternera, condimentado a la perfección y en su punto justo de cebolla picada, que agradará particularmente a los carnívoros más avezados. Acompañado de un buen vino de la zona es todo un deleite para los sentidos.

Moussaka
Klimataria, Atenas (Grecia)

La moussaka, o musaca, es uno de las recetas griegas más celebradas en el mundo y una delicia para el paladar. Es un pastel de carne con verduras en el que se intercalan deliciosas capas de berenjena, cubierto todo con salsa bechamel y gratinado al horno. Se puede degustar en muchos lugares, pero en Atenas hay restaurantes que lo preparan de maravilla. Es el caso de Klimataria, una típica taberna familiar situada muy cerca de la Plaza del Teatro. La musaca se puede acompañar de un delicioso y fresco vino retsina y una buena ensalada de tomate, queso feta y aceitunas negras kalamata. Algunas noches hay música en directo. ¿Se puede pedir más?

Fish and Chips
Poppies, Londres (Inglaterra)

El plato más típico de Inglaterra es, como no podía ser de otra forma, comida rápida. Consiste en pescado rebozado sin espinas, condimentado de diversas formas y acompañado de patatas fritas. Desde luego, no es como para comerlo todos los días pero, con patatas fritas en su punto, su resultado es estupendo. Si se encuentra en Londres y desea probar el mejor fish and chips de la ciudad, encamine sus pasos a Poppies, en Hanbury Street, un restaurante con mucho encanto y ambientado en el Londres de los años 50 del pasado siglo. Calidad, variedad y servicio maravilloso. Preste atención a los divertidos uniformes de los empleados y al aspecto retro del lugar.

Paella
La Pepica, Valencia (Spain)

En la ciudad de Valencia nació la paella, uno de los platos más famosos del mundo. Los entendidos dicen que solamente se puede comer bien cocinada en esta zona de España. El restaurante La Pepica, fundado en 1898, está situado en la preciosa playa de La Malvarrosa, y es un sitio ideal para probar este delicioso arroz. Sus paellas han sido degustadas por personajes tan famosos como Ernest Hemingway, Lauren Bacall, Orson Welles, Ava Gardner y los Reyes de España, entre otros. ¿Su secreto? Buenas materias primas, mejor servicio e inmejorable ubicación, pues a pocos metros se encuentra un mar tranquilo y mítico, el Mediterráneo, al que los romanos llamaron Mare Nostrum.

Pizza Margarita
Brandi, Nápoles (Italia)

Se dice que fue en el año 1889, durante unas vacaciones en Capodimonte, cuando la reina Margarita de Saboya sintió curiosidad por conocer el sabor de un popular plato conocido como pizza y lo encargó al cocinero más famoso de la ciudad. El pizzero se esmeró y, para conmemorar el aniversario de la unificación de Italia, elaboró una pizza que rendía homenaje a los colores de la bandera italiana: blanca mozarella, rojo tomate y verde albahaca. Así nació la pizza Margarita, en honor a la reina. Más de un siglo después, la Pizzeria Brandi, que fue inaugurada en 1780, conserva su fama como uno de los mejores lugares del mundo donde comer una pizza Margarita.

Hamburguesa
Go Burger Bar & Grill, Nueva York (Estados Unidos)

Ubicado en el corazón del Upper East Side, Go Burger es un moderno y bien atendido restaurante. Una buena opción es sentarse en su estupenda barra de madera de nogal y disfrutar de las inmejorables hamburguesas que tanta fama les han dado. Cualquiera de sus especialidades hará delirar a los comensales porque todas sus hamburguesas están hechas con carne 100 por ciento Angus de la mejor calidad. Para acompañar se recomienda cualquiera de sus creativas ensaladas, aunque servidas con su proverbial brócoli asado potencian su sabor. ■