El Premio Pritzker de Arquitectura 2015 fue otorgado a título póstumo al gran arquitecto e ingeniero alemán Frei Otto. Celebrada por primera vez en Miami, Florida, en el espectacular New World Center de Miami Beach, la ceremonia de premiación fue un emotivo homenaje al hombre que cambió la forma de ver la arquitectura. Otto falleció el 9 de marzo del 2015, muy poco después de que la directora ejecutiva del Pritzker, Martha Thorne, viajara a la ciudad de Stuttgart para notificarle al genial arquitecto que él había sido el ganador del codiciado premio. Lea aquí más sobre arquitectura.
Frei Otto.
Algunos de los arquitectos más influyentes del mundo estuvieron presentes en la ceremonia de premiación, incluyendo a antiguos ganadores del premio Pritzker, entre ellos, Glenn Murcutt (2002), Richard Rogers (2007), Shigeru Ban (2014), Lord Norman Foster (1999), Dame Zaha Hadid (2004), Thom Mayne (2005) y Jean Nouvel (2008). Christine Otto-Kanstinger aceptó la medalla en nombre de su padre.
Para la ocasión, y para honrar su legado, se reprodujo una carpa de cubierta tensada en cuatro puntos, similar a la que fue diseñada por Otto para el pabellón de música de la Exposición de Jardines de 1955, en Kassel, Alemania. La estructura sirvió como la puerta de entrada al espléndido edificio del New World Center, donde se sirvió una cena de gala en la que los invitados fueron agasajados con la Fanfare for the Prize (Fanfarria para el premio), compuesta por el maestro Michael Tilson Thomas.
Miami, 2015.
Kassel, 1955.
“El espíritu libre de Otto influenció y nutrió su arquitectura con experiencias vitales, de la manera en que la gente se enaltece en aras del interés y el bien de la humanidad y, sobre todo, en pro de los pobres e indefensos”, expresó Lord Peter Palumbo, presidente del jurado del Premio Pritzker. Asimismo, los miembros del jurado reconocieron “las lecciones de su obra precursora en el campo de las estructuras ligeras ―que son adaptables, modificables y que limitan cuidadosamente el uso de los recursos― son tan relevantes hoy como cuando fueron propuestas hace más de 60 años”.
Frei Otto (1925-2015) nació en Siegmar, Alemania, hijo de un mampostero y una escultora. Su madre proféticamente lo nombró Frei (“libre”, en alemán). No podía haber previsto la forma en que este nombre estaba destinado a influir en la obra y la gloria de su hijo, cuyas bellas estructuras evocan la libertad de formas e ideas como una manera de interpretar lo que él llamó “la ligereza contra la brutalidad”.
Después de la escuela secundaria, Otto se matriculó en la Universidad Técnica de Berlín para estudiar arquitectura, pero con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por la fuerza aérea alemana. Más tarde, de 1945 a 1947, permaneció como prisionero de guerra en un campamento cerca de Chartres, Francia, donde trabajó como arquitecto de campo. La falta de materiales de construcción lo obligó a aprender e inventar los conceptos básicos de construcción simple y ligera.
1. Frei Otto, Montreal, Canadá. Foto:
