A los amantes de la cerveza no les faltan motivos para celebrar durante estos días. Y es que en Múnich, Alemania, se celebra el Oktoberfest, la fiesta multitudinaria donde más de 6 millones de visitantes disfrutan a lo grande de la más antigua de las bebidas espumosas. Aunque otras ciudades del mundo también celebran por estas fechas su propio Oktoberfest, la cita de cada año en Alemania es la que más despierta la atención mundial.

¿La razón? Alemania está considerada como el país con mayor tradición cervecera en el mundo. De hecho, esta bebida ya era consumida desde el siglo VI a.C. por algunas tribus del sur, y cuando llegaron los romanos, sus habitantes ya bebían una especie de brebaje consistente en hidromiel mezclada con cerveza.

En el año 766 se estableció la primera empresa cervecera del mundo en el monasterio de St. Gallen, en Geisingen, junto a la ribera del Danubio. Las normas de pureza de la cerveza alemana, actualmente vigentes, se aprobaron en el siglo XVI, en época del príncipe Guillermo IV. Son pautas seguidas a partir de 1906 en todo el imperio alemán, que indican claramente que en su elaboración no puede utilizarse nada más que agua, cebada, lúpulo y levaduras.

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Las variedades de la famosa cerveza alemana son innumerables, ya que hay cerca de 5.000 tipos, pero ocho son sus distintas formas de elaboración:

Pilsener
Su nombre proviene de la ciudad de Pilsen, en Bohemia. Se trata de una cerveza rubia y un tanto amarga, con poco lúpulo, que contiene no más de 5 grados de alcohol. La cerveza Pilsener está disponible en casi toda Alemania.

Weizenbier
La cerveza Weizenbier se elabora sometiendo la levadura a temperaturas muy altas. Su sabor es fresco y posee un sabor ligeramente afrutado. Es propia del sur de Alemania, aunque poco a poco aumenta su consumo en el norte.

Altbier
Alt, que en alemán significa viejo, antiguo y añejo, define a esta cerveza, cuya emergente espuma la hace peculiar. La Altbier suele tener un fuerte sabor amargo a lúpulo y es la favorita de los ciudadanos de Düsseldorf y Nordrhein.

Helles
La cerveza Helles, también conocida como cerveza clara, suele tener un contenido de malta y lúpulo entre 11 y 13 por ciento, así como un contenido alcohólico de 4,5 grados hasta 6 grados. Es de color claro y tremendamente popular en Baviera.

Schwarzbier
Schwarzbier, en alemán significa “cerveza negra”. Por tanto, esta cerveza debe el nombre a su color oscuro, aunque hoy en día existen variantes de color más claro. La fermentación es baja y el sabor fuerte, pero agradable. El contenido alcohólico oscila entre los 4,8 grados hasta los 5 grados. Se suele encontrar al este de Alemania.

Bockbier
Su nombre proviene de la ciudad alemana de Einbeck, en Baja Sajonia. Habitualmente tiene más de 6,25 grados de alcohol y su color puede ser dorado (“cerveza rubia”) o marrón. Su grado de alcohol es variable. Existen diversos tipos de Bock y hay especialidades tan locales que sólo se pueden degustar en ciertas regiones.

Dunkel
La Dunkel es anterior en el tiempo a la “cerveza rubia” y debe su nombre a su color parduzco o negro. Se produce en Bohemia y Baviera. Es de sabor suave y en su fabricación se emplea bastante lúpulo para menguar el amargor de la malta. Su contenido alcohólico ronda el 5 por ciento. Todas las empresas cerveceras alemanas suelen tener, al menos, una Dunkel entre sus propuestas.

Rauchbier
La Rauchbier o cerveza ahumada, que procede de la ciudad de Bamberg, goza de una sólida tradición. Su malta es secada al fuego, lo que le confiere un refinado sabor ahumado.

Kellerbier
La Kellerbier, que en alemán significa cerveza del sótano, es una cerveza sin filtrar. Su grado alcohólico es variable, y existen diversos tipos. Normalmente son cervezas locales, pero también hay empresas, como St. Erhard, que enfocan su producción al mercado gourmet internacional.

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En cualquier lugar del mundo hallarán estas variedades, ya que Alemania es junto a Holanda, el país que más cerveza exporta al resto del planeta. Podrán encontrarlas en bares, supermercados y en las más selectas tiendas gourmet de Estados Unidos, Latinoamérica o el resto del mundo. ■