Como vicepresidenta de la firma The Estée Lauder Cos., la gigantesca compañía de cosméticos que fundara su suegra, Evelyn H. Lauder tuvo que lidiar durante años con paletas de los más diversos colores, pero el rosado fue el color que cambió su vida y la de miles de mujeres en el mundo.

Convencida de que el cáncer de mama (que le fue diagnosticado a ella misma, en fase inicial, en 1987) es una enfermedad que no se puede derrotar de forma individual, sino que hace falta una comunidad unida y comprometida a eliminarla, Lauder creó la Fundación para la Investigación del Cáncer de Seno, y junto con Alexandra Penney, ex directora de la revista Self, ideó y difundió la campaña de la cinta rosada, un símbolo internacional de la concientización sobre el cáncer de mama.

Han pasado más de dos décadas desde entonces y hoy, a dos años de la muerte de Evelyn H. Lauder (quien falleció de un cáncer de ovario no relacionado con el de pecho), la compañía Estée Lauder, sigue fielmente el legado de su inspiradora y continúa la campaña, esta vez con el lema: “Desafiando el cáncer de seno. Juntos somos más fuertes”. La campaña de este año es un llamado a la acción y sirve para inspirar a todos a tomar medidas contra la enfermedad.

La Fundación para la Investigación del Cáncer de Seno, creada por Lauder en 1993, es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la investigación de esta enfermedad. Por su parte, la Campaña para la Concientización sobre el Cáncer de Seno, simbolizada por la icónica cinta rosada, ha recaudado en estos 20 años más de 48 millones de dólares para apoyar la investigación, la educación y los servicios médicos, a la vez que ha destinado 38 millones de dólares para financiar 152 proyectos de investigación del cáncer de mama en todo el mundo.

A nivel global, cada país afronta diversos desafíos. En muchas áreas del mundo esta concientización no está en la vanguardia, el estigma rodea a la enfermedad y el acceso a la atención médica sigue siendo un problema. En los Estados Unidos, donde el estigma se ha disipado y la concientización se fortalece cada día más, aún hay mujeres que no pueden hacerse mamografías para salvar sus vidas ni mantienen estilos de vida saludables. El tema de la campaña de este año aborda estos desafíos.

“Han pasado 21 años desde que mi madre puso en marcha la Campaña para la Concientización sobre el Cáncer de Seno, que hoy está presente en más de 70 países en todo el mundo. Tal vez el logro más gratificante es que el miedo al cáncer de mama está siendo reemplazado por la esperanza y la inspiración”, afirma William Lauder, presidente la compañía Estée Lauder, quien continúa la misión de lograr un mundo libre de cáncer de seno comenzada por su madre Evelyn H. Lauder. “Hay que recordar que la primera vez que se empezó a hablar de ello en 1992, había 44.000 mujeres que estaban muriendo de cáncer de mama cada año en los Estados Unidos, y nadie lo hablaba abiertamente. Ella se levantó, les dio una voz y creó un camino para encontrar soluciones”.

La Campaña para la Concientización sobre el Cáncer de Seno aspira a recaudar 5 millones de dólares este año. Las donaciones pueden hacerse a través de www.BCACampaign.com, donde 50 dólares donados a la Fundación representan alrededor de una hora de investigación, y 250.000 dólares financian un proyecto de investigación por un año. Además, distintos porcentajes de ventas de diversos productos de la compañía Estée Lauder se destinarán a la Fundación. Anteriormente, y sólo por nombrar algunos ejemplos, con esos fondos se han podido desarrollar una vacuna experimental contra el cáncer de mama en su fase temprana y un programa de pérdida de peso para las mujeres, con la esperanza de prevenir la recurrencia del cáncer o la metástasis.

1. Fabrizio Freda, Presidente del Board de ELC.
2. William P. Lauder, Chairman, ELC.
3. Leonard A. Lauder, Chairman Emérito, ELC.
4. Evelyn H. Lauder.

La campaña del 2013, a través de los medios sociales, los medios de comunicación digitales globales y los sitios en la red de la compañía Estee Lauder, está invitando a gente de todo el mundo a crear sus propios “Círculos de Fuerza”, compuestos por familiares, amigos, compañeros de trabajo y seres queridos, para que divulguen y apoyen cualquier acción encaminada a la erradicación del cáncer de mama. Los participantes de estos círculos alentarán conversaciones para tratar de llegar a un acuerdo y se hagan mamografías anuales a partir de los 40 años de edad; recaudarán fondos para la Fundación, y se ayudarán mutuamente para hacer cambios hacia estilos de vida saludables.

Se calcula que, en Estados Unidos, una de cada ocho mujeres será diagnosticada con cáncer de mama alguna vez en su vida. Este año, los anuncios de la campaña cuentan con mujeres en sus papeles de madres, amigas y compañeras de trabajo, que son un ejemplo de que el cáncer de mama nos afecta a todos. Durante este mes de octubre, que es el Mes Nacional de la Concientización sobre el Cáncer de Seno en Estados Unidos, se desarrollará una campaña que llegará a millones de personas en el mundo. La atención se centrará en aumentar la concientización del cáncer de mama, y para ello se encenderán luces de color rosa brillante en los sitios más prominentes del planeta.

Elizabeth Hurley.

Elizabeth Hurley es actriz, diseñadora y fue modelo exclusiva para la firma Estée Lauder durante más de 15 años. Ella es una entre millones de mujeres que se han visto afectadas por el cáncer de mama. En 1992, su abuela murió de la enfermedad.

“Evelyn Lauder soñó con un mundo sin cáncer de mama”, señala Hurley, quien también es la portavoz y la embajadora mundial de la Campaña para la Concientización sobre el Cáncer de Seno. “Es importante continuar ese sueño para celebrar su legado, y tomar medidas positivas para crear un futuro de avances en la educación y la investigación médica”. ■