La circunscripción como tal incluye las regiones de Baixo Alentejo y Alto Alentejo, con más de 22.000 hectáreas de vides, por lo que es una de las zonas productoras de vinos más importantes del país, cuya Denominación de Origen Protegida (DOP) abarca ocho subregiones: Portalegre, Borba, Évora, Redondo, Reguengos, Granja-Amareleja, Vidigueira y Moura.
La mayor parte del Alentejo se compone de ondulantes llanuras y suaves colinas. Sólo pueden encontrarse grandes montañas en Portalegre, en la Sierra de São Mamede, que se levanta en la región fronteriza con España. Allí los vientos, las precipitaciones y las temperaturas frescas son habituales, favoreciendo el buen vino tinto elaborado con las uvas de las viejas viñas.
Las regiones de Borba, Évora, Redondo y Reguengos, ubicadas en el centro del país, disfrutan de unas condiciones climatológicas benévolas y sus tintos son suaves, armoniosos y agradables al paladar. Las condiciones son más difíciles hacia el sur, en Granja-Amareleja, Moura y Vidigueira, pues sus suelos, a base de piedra caliza, son pobres y el clima es considerablemente más cálido durante todo el año. Pero eso no ha impedido que una nueva generación de productores se haya asentado alrededor de Vidigueira y esté mostrando las interesantes cualidades de los vinos elaborados en esta zona del sur del Alentejo.
En todo el Alentejo encontraremos vinos producidos con uvas autóctonas. Los blancos elaborados con antão vaz poseen una extraordinaria acidez y un agradable sabor a frutas tropicales. Las uvas blancas arinto y roupeiro también muestran una acidez ajustada, sobre todo si se hacen coupages (mezclas) con las uvas diagalves, manteúdo, perrum y rabo de ovelha. La uva tinta tempranillo es conocida en el Alentejo como aragonez y es la más cultivada. También destaca la uva tinta francesa alicante bouschet, la treacley, la alfrocheiro, la castelao y la trincadeira y, por supuesto, las valiosas moreto, tinta caiada y tinta grossa, que son utilizadas para realizar interesantes coupages.
Cuando alguien me pide que le recomiende un buen vino del Alentejo me resulta realmente complicado, pues en esta extensa región existen más de 250 bodegas. Pero si tuviera que decantarme por algunos buenos vinos les diría que no dejen de probar el blanco con barrica esporão, elaborado por la bodega alentejana Herdade de Esporão, una de las mayores de Portugal. O los tintos fabulosos como el Marquês de Borba, de Joâo Portugal Ramos, un vino premiado que destaca por sus intensos aromas a frutas y cuya elegancia no tiene nada que envidiar a la de un buen borgoña o un tinto del Piamonte.
Pero, es mejor que sean ustedes los que se dejen llevar por la intuición y prueben lo que el buen vino del Alentejo le ofrece al paladar y al espíritu. De seguro que no se van a desilusionar y al degustarlos identificarán en ellos la sabiduría vinícola de una región que es cuna de los viñedos más virtuosos del mundo. ■
